하와이 마우이 섬의 대표적인 관광지이자 가장 아름다운 마을 중에 하나인 '라하이나'의 역사적 장소와 즐길 수 있는 액티비티 그리고 쇼핑 플레이스들을 알아 보도록 하겠습니다. 다만 2023년 큰 산불이 나서 여전히 복구가 진행 중입니다. 여행을 계획하시는 분들은 참고하셔서 방문하실 장소들의 개장 여부, 맛집 및 쇼핑 플레이스의 개폐업 여부를 사전에 꼭 확인하는 것을 추천드립니다.
1. 라하이나의 역사적 명소와 문화 체험
라하이나(Lahaina)는 단순한 관광지가 아닌, 하와이 왕국의 옛 수도로서 깊은 역사를 간직한 도시입니다. 한때 고래잡이 항구로 번성했던 이곳은, 오늘날에는 하와이의 역사와 문화가 살아 숨 쉬는 곳으로 많은 여행자들을 끌어들이고 있습니다.
특히, 프런트 스트리트(Front Street)를 따라 걸으면, 라하이나의 역사적 명소들과 독특한 분위기를 고스란히 느낄 수 있습니다.
라하이나에서 가장 먼저 방문해야 할 곳은 볼드윈 하우스 박물관(Baldwin House Museum)입니다. 이 박물관은 1834년에 지어진 하와이 최초의 선교사 박물관으로, 당시 하와이의 근대화 과정과 선교사들의 생활을 생생히 보여줍니다. 특히, 선교사 드와이트 볼드윈(Dwight Baldwin)의 가족이 실제로 거주했던 이곳은, 하와이 역사의 한 페이지를 고스란히 간직하고 있습니다. 역사에 관심이 많다면, 이곳에서 하와이와 서구 문화의 교류가 어떻게 시작되었는지 자세히 살펴볼 수 있습니다.
라하이나의 중심부에는 1873년에 심어진 거대한 반얀 트리(Banyan Tree)가 자리 잡고 있습니다. 이 나무는 인도에서 들여온 것으로, 현재는 높이 18미터, 둘레 60미터에 달하는 거대한 규모를 자랑합니다. 반얀 트리 아래에서 잠시 쉬어 가며, 바닷바람을 느끼고 현지인들의 여유로운 일상을 지켜보세요. 라하이나를 상징하는 이곳은, 단순한 나무 그 이상으로 도시의 역사와 문화를 함께 품고 있는 장소입니다.
라하이나는 그저 아름다운 해변 도시가 아닙니다. 하와이 왕국의 옛 수도로서, 하와이의 역사와 문화가 고스란히 살아 숨 쉬는 곳이죠.
2. 해양 액티비티와 자연 관광
라하이나(Lahaina)는 단순한 해변 도시를 넘어, 하와이의 대자연을 온몸으로 느낄 수 있는 해양 액티비티의 천국입니다. 이곳에서는 웅장한 혹등고래의 점프를 감상하거나, 투명한 바닷속에서 다채로운 해양 생물을 만날 수 있습니다. 라하이나에서 놓쳐선 안 될 대표적인 해양 활동들을 소개합니다.
12월부터 5월까지는 라하이나가 혹등고래 관찰의 성지로 변하는 시즌입니다. 매년 겨울, 알래스카에서 따뜻한 하와이 바다로 이동한 혹등고래들은 짝짓기와 출산, 새끼 양육을 위해 이곳에 머무릅니다. 라하이나 항구에서는 고래 관찰 투어가 매일 출발합니다. 퍼시픽 화이트사이드 돌고래(Pacific Whale Foundation)와 같은 전문 업체가 운영하는 투어에 참여하면, 고래 생태에 대한 해설을 들으며 안전하게 관찰할 수 있습니다. 망원경이 있다면 미리 챙겨두고, 멀미가 걱정된다면 사전에 멀미약을 복용하는 게 좋습니다. 아침 투어는 바다가 비교적 잔잔해, 고래를 더 선명하게 볼 수 있습니다.
라하이나에서 스노클링을 즐기고 싶다면, 인근의 몰로키니 분화구(Molokini Crater)나 라나이 섬(Lanai Island)으로 향하는 투어를 강력히 추천합니다. 이곳은 바다 한가운데 떠 있는 반달 모양의 화산 분화구로, 물속 가시거리가 최대 45m에 달할 정도로 맑은 바다를 자랑합니다. 분화구 주변에는 다채로운 열대어, 산호초, 그리고 거대한 바다거북들이 서식하고 있어, 스노클링 초보자부터 숙련자까지 모두가 즐길 수 있는 명소입니다. 대부분의 투어에는 전문 가이드가 동행해, 스노클링 장비 사용법과 안전 수칙을 알려줍니다. 초보자라도 걱정 없이 투명한 바닷속 탐험을 즐길 수 있죠.
마지막으로 라하이나 북쪽에 위치한 카팔루아 해변(Kapalua Beach)은 수영과 선탠을 즐기기에 최적의 장소입니다. 만의 형태로 이루어진 해변 덕분에, 파도가 잔잔해 아이들과 함께 방문하기에도 좋습니다. 또한 해변 양옆에는 암초가 있어, 간단한 스노클링 장비만 준비하면 형형색색의 열대어를 쉽게 관찰할 수 있습니다. 피크닉 테이블, 샤워 시설, 화장실 등 편의시설이 잘 갖춰져 있어, 하루 종일 편안하게 머물기 좋습니다. 아침에는 바다에서 여유롭게 수영을 즐기고, 오후에는 해변가에 돗자리를 깔고 하와이의 태양을 만끽해 보세요. 해 질 녘에는 노을이 해변을 붉게 물들이며, 평온한 하루의 마무리를 선사합니다.
3. 현지 맛집과 쇼핑
라하이나의 식도락은 신선한 해산물 요리에서 시작됩니다. 프런트 스트리트의 마우이 피시 마켓(Maui Fish Market)에서는 그날 잡은 신선한 생선으로 만든 포케 볼과 생선 타코를 맛볼 수 있습니다. 특히 마히마히 피시와 아히 참치는 현지에서 가장 인기 있는 생선으로, 다양한 조리법으로 즐길 수 있습니다.
저녁 식사는 라하이나 프라임 리브(Lahaina Prime Rib)나 마마스 피시 하우스(Mama's Fish House)와 같은 고급 레스토랑에서 즐기는 것을 추천합니다. 이곳들은 하와이안 퓨전 요리를 선보이며, 일몰과 함께 로맨틱한 분위기에서 식사를 즐길 수 있습니다.
쇼핑을 즐기고 싶다면 라하이나 캐너리 몰(Lahaina Cannery Mall)과 와일레아 쇼핑 빌리지(Whaler's Village)를 방문해 보세요. 현지 특산품, 의류, 액세서리 등 다양한 상품을 구매할 수 있습니다. 특히 하와이안 퀼트, 우쿨렐레, 코나 커피 등은 인기 있는 기념품입니다.
프런트 스트리트의 수많은 아트 갤러리에서는 현지 예술가들의 작품을 감상하고 구매할 수 있습니다. 특히 해질 무렵 금요일 아트 나이트(Friday Art Night)에는 갤러리들이 늦게까지 문을 열어 와인과 함께 예술 작품을 감상할 수 있는 특별한 경험을 제공합니다.
라하이나는 하와이의 역사와 문화, 자연, 그리고 현대적인 즐거움이 어우러진 매력적인 관광지입니다. 충분한 시간을 가지고 여유롭게 둘러보면서 하와이의 진정한 매력을 발견할 수 있을 것입니다.